Objectif Terre !

8 - L’énergie de la matière

Tous les éléments de l’Univers sont composés d’atomes, avec un noyau au centre. Dans la nature :

tous les atomes sont stables, ils ne se modifient pas.

tous les atomes sont instables, ils vont se transformer, on les appelle atomes radioactifs.

il y a des atomes stables et des atomes instables (radioactifs).

La radioactivité est le processus de transformation d’un atome instable en un autre atome qui sera soit un atome stable, soit un nouvel atome radioactif. Lors du processus de transformation :

des rayons dangereux sont émis, ils pénètrent dans la matière et vont modifier la structure de nos atomes.

des rayonnements sont émis, n’entraînant aucune modification de la structure de nos atomes.

il ne se passe rien.

La radioactivité naturelle est omniprésente dans notre vie quotidienne, (rayonnement cosmique, vents solaires, eau…). Dans des conditions normales tous les organismes vivants :

sont détruits par la radioactivité naturelle.

s'adaptent et sont capables de réparer les dégâts provoqués par l’irradiation.

ne sont pas affectés par la radioactivité naturelle.

L’homme a récréé artificiellement la radioactivité. Il l’a utilisée, de l’imagerie médicale à la production d'électricité dans les réacteurs nucléaires, en passant par les bombes nucléaires. Quelles sont les conséquences de l’explosion d’un réacteur nucléaire (Tchernobyl, Fukushima) pour la population :

rien à signaler.

de très fortes retombées radioactives provoquent décès, maladies (cancer, leucémies…) brûlures, contamination de l’eau et de l’air…

seulement une pluie de cendres.

La fusion nucléaire est la réaction qui s’effectue au centre du Soleil. Deux noyaux atomiques s'unissent en un seul et libèrent de l'énergie. La fission nucléaire, c’est :

deux noyaux atomiques qui s'unissent en un seul et libèrent de l'énergie.

un noyau d’atome qui se scinde en deux en libérant une très forte énergie.

un noyau d’atome qui tourne sur lui même.